Herkunft

Das Ouessantschaf kommt ursprünglich aus Frankreich, genauer gesagt von der Insel Ile d’Ouessant, die an der Atlantikküste vor der Bretagne liegt. Dort ist durch die natürliche Selektion bei rauhem Klima eine sehr kleine und widerstandsfähige Rasse entstanden, die nicht sehr anspruchsvoll ist. Manche Quellen geben auch an, dass die Selektion zu immer kleineren Tieren dadurch erfolgte, da die größeren Tiere geschlachtet wurden.

Zwischen 1930 und 1940 verschwand das Ouessantschaf völlig von der Ile d’Ouessant und der Erhalt der Rasse ist einigen privaten Züchtern auf dem Festland und der GEMO (Groupement des Eleveurs de Moutons d’Ouessant) zu verdanken.

Das erste Mal schriftlich erwähnt wird diese Rasse im Jahre 1754. Im Jahre 1852 gab es noch ca. 6000 Schafe auf der 1562 Hektar großen Insel. Bereits 1977, ein Jahr nach der Gründung der GEMO, zählte man nur noch knapp 500 Tiere der Rasse in ganz Frankreich.

Die größte Population an Ouessantschafen gibt es in den Niederlanden und Frankreich. In Belgien, Italien, Deutschland, Großbritannien und der Schweiz gibt es kleinere Züchtervereinigungen. Einzelzuchten und Hobbyhalter gibt es in Österreich, Tschechien, Lettland, Estland, Dänemark, Norwegen und anderen Ländern Europas.